Какой скорбью и ужасом веет, дети, от ныне вспомина­емого события, а вместе с тем как много в нем светлого, отрадного, глубоко утешительного и поучительного для ва­шего сердца!

В ныне вспоминаемом событии резко столкнулись чело­веческая развращенность, злоба, жестокость, распущен­ность и малодушие и человеческое же неподкупное муже­ство, твердость, скромность, воздержание, любовь к Богу и правде! Каждому легко сопоставить вместе те и другие проявления человеческой души, каждому есть возможность решить, на чью сторону склоняется его сочувствие, кому бы он хотел быть более подобен в своей жизни: распутно­му, слабому Ироду и жестокой, злой Иродиаде или свя­тому, праведному, мужественному Иоанну, пострадавшему невинно за правду Божью?

Все преступление Иоанна состояло в том, что он созна­вал себя посланным Богам Проповедником правды и по­каяния. Смело, невзирая на положение, обличал Ирода в совершенном им дурном деле, отнятии жены у брата своего Филиппа. Этого обличения не вынесла злая и честолюби­вая Иродиада, и, по ее настоянию, праведник был заклю­чен в темницу. Но этого ей оказалось мало. Она не хотела успокоиться, пока не добьется окончательной гибели ненавистного ей человека. Воспользовавшись случаем, когда опьяненный неумеренным пиршеством Ирод дал своей дочери легкомысленное обещание, она потребовала устами дочери дать ей немедленно на блюде главу Иоанна Кре­стителя. Безумное, жестокое требование было исполнено. Вся Иудея была поражена ужасом при известии об этом беспримерном злодеянии. Только одна Иродиада злорад­ствовала и торжествовала победу.

Сознавая весь ужас совершившегося преступления, возмущаясь безумным пиршеством, во время которо­го пролилась невинная кровь великого пророка Божье­го, благоговея перед святой памятью великого постника, Православная церковь ознаменовывает нынешний день строгим постом и воздержанием, противополагая их той безумной распущенности, которые привели к ужасному преступлению.

Сегодня же наша русская Православная церковь совер­шает поминовение воинов, живот свой за Веру, Царя и Оте­чество на брани положивших. Почему именно в нынешний день она установила это поминовение? Она установила его по той внутренней связи, которая существует между пра­вославным воином и великим пророком Божьим Иоанном. Иоанн Креститель, отрекшись от всех земных благ, по­святил жизнь свою служению Богу и его святой правде. И православный воин, посвящая себя на защиту отечества, отрекается от семьи и от всего своего земного благопо­лучия, принимая на себя тяжкое обязательство во всякую минуту быть готовым подставить грудь под пули, штыки и ядра ради защиты Родины. Он осуществляет делом за­поведь Спасителя: «Больши сея любое никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя». Таким образам, он являет пример самоотвержения ради исполнения долга, возложенного на него Богом, Царем и Родиной. Святой Иоанн Креститель скончался мученической, насильствен­ной кончиной. И православный воин, живот свой пола­гающий на поле брани, также умирает насильственной, мученической кончиной. Эти черты сходства между тем и другими послужили причиной установления поминовения православных воинов, скончавшихся на поле брани, в настоящий день.

Однако не всякий воин бывает подобен святому Иоанну. Подобен ему только тот, кто глубоко проникнут крепкой верой в Бога, любовью к Богу и правде, чистотой жизни, воздержанием, самоотверженной готовностью добросовест­ного исполнения долга, мужеством, честностью, верностью. Эти высокие черты постарайтесь, дети, хранить и воспиты­вать в своих сердцах, и, одушевляясь примером великого праведника, возрастайте верными и мужественными рев­нителями правды Божьей и самоотверженными, храбрыми защитниками Веры, Царя и Родины! Аминь.

Сказано 29 августа, 1911 года в Петровско-Полтавском кадетском корпусе.